Chaque année, la procession et la bénédiction de la mer viennent rappeler le lien étroit qui unit Étaples-sur-mer à son histoire maritime. Organisée par l’Association Sauvegarde et Souvenir des Traditions des Marins-Pêcheurs Étaplois (ASSTMPE), cette journée rend hommage aux marins disparus en mer et perpétue la mémoire de ceux qui ont consacré leur vie à la mer.

Ce dimanche 16 août, habitants, familles de marins et visiteurs se sont retrouvés dès 9h45 à l’oratoire Notre-Dame de Boulogne pour le rassemblement, avant le départ de la procession à 10h. Parmi les participants, Monsieur Sébastien Baillet, Maire d’Étaples-sur-mer, Monsieur Philippe Fait, Député et Conseiller départemental, ainsi que l’ensemble des élus municipaux et plusieurs représentants de la communauté maritime ont pris part au cortège.

La procession a ensuite traversé les rues de la ville. Elle a marqué une première halte à la résidence autonomie du Clos Saint-Victor avant de rejoindre la chapelle Notre-Dame de la Garde, où un temps de recueillement a été observé. Tout au long du parcours, les façades des maisons étaient parées de filets de pêche, de fleurs et de décorations sur le thème de la marine, témoignant de l’attachement des habitants aux traditions maritimes étaploises.

Au port, le cortège a rejoint le Calvaire des marins, autour duquel s’est déroulée la traditionnelle messe. Décoré pour l’occasion de filets, de fleurs et d’éléments rappelant l’histoire des marins-pêcheurs étaplois, le calvaire a une nouvelle fois accueilli ce temps de recueillement en mémoire de ceux qui ont perdu la vie en mer.

La cérémonie s’est ensuite poursuivie avec la bénédiction de la mer. Depuis les embarcations, la délégation religieuse a procédé à la bénédiction des bateaux réunis pour l’occasion. Une gerbe a été déposée en mer en hommage aux marins disparus, avant que les embarcations ne passent tour à tour devant la délégation religieuse et les élus, perpétuant ainsi un rituel maritime transmis au fil des années.

À travers cette journée, Étaples-sur-mer continue de faire vivre une tradition qui témoigne de son histoire et de son lien avec la mer, tout en rendant hommage à celles et ceux qui ont marqué la mémoire de sa communauté maritime.