La visite, planifiée en deux parties, a permis de découvrir les secrets de ce site commémoratif majestueux, s’étendant sur plus de 6 hectares.

La première partie de la visite a donné aux participants l’occasion privilégiée de rencontrer les cinq jardiniers qui se chargent de l’entretien méticuleux du cimetière. Au cours de discussions, les jardiniers ont partagé leur expertise et leur savoir-faire, dévoilant ainsi les outils et les techniques indispensables à la préservation de ce vaste espace.

La seconde partie de la visite, quant à elle, a été guidée par un membre de la CWGC. Ce guide a accompagné les visiteurs à travers le cimetière, leur dévoilant une multitude de détails fascinants sur l’emplacement précis de certaines tombes, tout en évoquant les faits historiques qui ont conduit à la création de cet espace mémorial.

Il convient également de rappeler l’histoire de ce cimetière britannique d’Etaples-sur-mer, pris en charge par le Commonwealth, qui compte pas moins de 11 516 tombes. Les célèbres architectes Sir Edwin Lutyens et George Hartley Goldsmith ont joué un rôle essentiel en redessinant partiellement la configuration du cimetière après la guerre. En 1920, ils ont créé un monument d’une élégance classique, posé sur une terrasse sableuse. Par souci d’égalité, il a été décidé de doter toutes les tombes de stèles identiques, indépendamment de l’origine ou du grade des défunts.

La visite du cimetière britannique d’Etaples-sur-mer a ainsi été une belle expérience, où la mémoire des soldats tombés au combat s’est entremêlée avec la beauté paisible de ce lieu de recueillement. Les participants ont eu l’opportunité de s’imprégner de l’histoire et de l’héritage de ces braves hommes et femmes.